（原文發(fā)表于9月27日，作者為露天看天的Andy Bailey，文章內(nèi)容不代表譯者觀點）
前芝加哥公牛和紐約尼克斯的控球后衛(wèi)德里克-羅斯正式從NBA退役。在此之前的16年職業(yè)生涯里，羅斯場均17.4分5.2助攻。2011年獲得了常規(guī)賽MVP，成為了聯(lián)盟歷史上獲得這一榮譽的最年輕球員。但是，即使羅斯的職業(yè)生涯可以被輕松地描述為成功的，但對他職業(yè)生涯的回顧可能都會以某種固定句式開始：如果……
羅斯在2012年遭遇的前十字韌帶撕裂讓他在NBA的生涯偏離了軌道，至少是暫時脫軌。作為選秀狀元，他在職業(yè)生涯的前四個賽季風靡全聯(lián)盟，但他從未贏得過總冠軍，而他受傷后的數(shù)據(jù)看起來也與早年間大相徑庭。在這里，我們將探討上述問題。如果那次毀滅性的傷病從未發(fā)生過呢？羅斯的職業(yè)生涯會有多大不同？整個聯(lián)盟會有多大的變化？
公牛的整個時間線徹底改變
羅斯獲得2010-11賽季MVP的一個重要原因是詹姆斯轉(zhuǎn)投熱火后引起的軒然大波。羅斯有充分的理由獲得MVP的榮譽（稍后詳述），但不可否認，詹姆斯的轉(zhuǎn)會也是一個因素。這一榮譽也與羅斯所在的公牛的整體實力有很大關系，公牛那個賽季取得了62勝20負的戰(zhàn)績，是全聯(lián)盟戰(zhàn)績最好的球隊，球隊每百回合失分領跑全聯(lián)盟。公牛擁有聯(lián)盟最出色的核心四人組之一：羅斯、布澤爾、魯爾-鄧和諾阿，其中三人的年齡都在26歲以下（29歲的布澤爾是個例外）。當羅斯在2011年捧起MVP獎杯時，公牛似乎在可預見的未來都將處于或接近爭冠球隊的頂端。然而，傷病讓羅斯在接下來的賽季只打了39場比賽，季后賽更是遭遇了該死的膝傷。
突然之間，公牛在整個2012-13賽季以及之后三年的大部分時間里都失去了他們的進攻發(fā)動機和最佳球員。從2011-12賽季開始，到羅斯離開公牛前往尼克斯，他們的勝率仍然排在全聯(lián)盟的第七位，但要將他們視為真正的爭冠球隊卻難上加難。如果羅斯的突破、組織和終結(jié)能力能夠持續(xù)發(fā)揮作用，公牛很可能會贏得總冠軍。2011年季后賽之前，公牛曾在東部名列前茅，但在過去十年的大部分時間里，公牛卻一直在平庸中苦苦掙扎。
更多的榮譽
羅斯在22歲時就獲得了MVP，幾乎讓人覺得這是對未來更多獎杯的一種保證。NBA球員的發(fā)展在這個年齡段通常遠未達到終點，而且當時的羅斯還有明顯的進步空間。如果羅斯沒有因為各種傷病的恢復期而耗費時間（長達數(shù)年），他本可以更加專注于自己的比賽。羅斯的三分球命中率可能會有所提高，而22歲就拿下MVP的生涯軌跡幾乎可以肯定，他至少會入選更多次的全明星和最佳陣容。實際上，羅斯的職業(yè)生涯只入選過一次最佳陣容，三次全明星。
不同的東部格局
從2011年到2018年，詹姆斯率領熱火和騎士連續(xù)八年闖過東部決賽。在此期間，曾出現(xiàn)過諸多挑戰(zhàn)者，包括2011年的公牛、保羅-喬治的步行者，以及年輕版塔圖姆和杰倫-布朗的凱爾特人，但詹姆斯登上總決賽的舞臺卻幾乎是板上釘釘?shù)氖隆?/p>
如果羅斯和他的核心隊友能保持健康并共同成長，幾乎肯定不會出現(xiàn)這種情況。那支公牛陣容實力強大，尤其是在防守端。在NBA總決賽之前，他們有很多機會淘汰詹姆斯，他們很有可能至少會成功其中一次。
不同的歷史地位
WORP（VORP不可替代值*7）是一項累積的數(shù)據(jù)統(tǒng)計（想想總得分和場均得分區(qū)別），旨在將球員的所有貢獻歸結(jié)到一個數(shù)據(jù)。羅斯22歲獲得MVP時的那個賽季，WORP值達到28.6。歷史上只有15名球員能在這個年齡打出更高的WORP，其中大多數(shù)已經(jīng)或即將入選名人堂。巔峰那些年羅斯的場均數(shù)據(jù)為20.9分6.7助攻3.9籃板，如果我們將其降至20分6助攻3籃板（考慮到職業(yè)生涯晚期的下滑），那么聯(lián)盟歷史上只有16名球員的職業(yè)生涯數(shù)據(jù)達到或超過了上述標準。
從羅斯目前的NBA職業(yè)生涯履歷來看，不太可能進入歷史前50名的行列，前100名可能也遙不可及。不過，如果他能保持20歲出頭時的上升軌跡，情況就不會是這樣。如果他在生涯某個時間點贏得了冠軍，那么他在這些榜單里的排名會更靠前。
入選名人堂的概率不同
目前，羅斯入選名人堂的概率（源于B/R網(wǎng)站開發(fā)的一個模型，用于預測一名球員入選名人堂的可能性）為10.5%，剛剛擠進歷史榜單的前200名。如果羅斯保持健康，獲得更多的榮譽和更出色的個人數(shù)據(jù)，這個概率絕對會更高。當下的情況是，羅斯很可能無法入選名人堂。等到退役年限達到標準后，羅斯很可能會成為NBA歷史上第一位未能入選名人堂的MVP，這幾乎可以完全歸咎于2010年代初他職業(yè)生涯遭遇的一系列不幸傷病。
羅斯現(xiàn)在可能還在打球
羅斯今年10月將年滿36歲，如今的NBA，一位球星超過這個年齡仍然在打球的情況并不罕見，尤其是一位生涯履歷上有MVP和其他榮譽的球星。鑒于羅斯打球時的爆發(fā)力和相對較小的身材，他很有可能會在生涯某個時候受到一些小的、頑固的傷病困擾，但災難性的傷病顯然加快了這一進程。羅斯仍然可以像許多球星那樣在職業(yè)生涯晚期成為老將領袖，但如果沒有傷病，這種情況可能會來得更晚一些，甚至可能發(fā)生在2023-24賽季之后。
羅斯不會加入“如果”俱樂部
由于羅斯在2012年遭受的毀滅性傷病，以及隨后出現(xiàn)的其他傷病，他成為NBA歷史上“如果”俱樂部的又一名成員，羅斯加入了比爾-沃頓、羅伊、安芬尼-哈達威、格蘭特-希爾、麥迪和其他一些球員的行列。用“沮喪”來形容羅斯或上述任何其他球員的故事，可能并不公平，他們都有機會在自己的角色里和技術上達到比世界上大多數(shù)人更高的境界。但是，回顧這些球員的職業(yè)生涯，當然也包括羅斯的職業(yè)生涯，我們不可能不懷疑他們本來可能取得的成就。在這些名字中被提及，幾乎是一種榮譽，以上所有人都可以被準確地稱為NBA的傳奇人物。但沒有人會責怪球員們自己寧愿選擇另一條時間線，也不愿接受這一榮譽。
原文：Andy Bailey
編譯：李太白